5. Транспорт нефти и газа

Нефтяные и газовые коммуникации становятся все более обычным элементом современного ландшафта, поэтому пришло время задуматься о том новом, что они вносят в экологическую обстановку. Нефте- и газопроводы имеются практически во всех зонах земного шара, но в каждой из них "ведут себя" по-разному. Особенно сложная ситуация складывается в тундровой зоне, где климатические условия наиболее суровы, а экосистемы особенно легко уязвимы.

Группа американских экспертов по охране природы провела тщательные исследования на тракте аляскинского нефтепровода, по которому нефть перекачивается с северного побережья к южным незамерзающим портам Аляски (Western Construction, 1975, v. 50, N 1, р. 7). На протяжении более 1000 км этот нефтепровод проходит по тундре.

Чисто инженерных проблем на таком нефтепроводе множество. Прежде всего в морозы нефть густеет и не течет, следовательно, для обеспечения ее текучести приходится применять подогрев. Установки для подогрева располагаются на вечномерзлом грунте, протаивание которого из-за возможной аварийной ситуации совершенно недопустимо. Трубопровод в плане имеет зигзагообразные очертания, компенсирующие его деформации при перепадах температур. Там, где трубы проложены в земле, для сохранения мерзлоты они подстилаются мощным теплоизолирующим балластом, но и при этом почву местами приходится специально охлаждать, пропуская через нее опять же по трубам соответствующий раствор. Там, где трубы укладываются на опоры, предусмотрена возможность свободного скольжения труб по опорам в продольном и поперечном направлениях, чтобы предотвратить их разрыв. Наконец, внутри каждой опоры предусмотрена система охлаждения, иначе сама опора провалится в мерзлоту. Все эти проблемы в той или иной форме актуальны и для газопроводов.

На всем этом сложном инженерном фоне требования экологии, может быть, и выглядят на первый взгляд наивными и необязательными, но тем не менее их нужно учитывать. Уже известно, например, что нефтегазопровод, пересекающий древний миграционный путь северных оленей, останавливает их. Отпугивают животных и само сооружение, как механическое препятствие, и соответствующие шумы (в том числе и ультразвукового диапазона), и всевозможные запахи и вибрации. Кроме этого громадные скопления животных перед препятствием автоматически приводят не только к полному исчерпанию кормовых ресурсов на прилегающей территории, но и к разрушению почвенного слоя, за которым последует вспышка эрозионных и термокарстовых явлений, способных отразиться и на состоянии водоемов, и на самом нефтегазопроводе.

Пожары в тундре сопровождаются не менее тяжелыми последствиями, чем в тайге, поэтому всевозможные утечки нефти также приводят к бедствиям. Самостоятельная проблема, как уже говорилось, возникает при пересечении нефте- и газопроводами водных трактов. Поведение рыб при этом требует специального исследования. Аварийные утечки нефти в данных обстоятельствах совершенно недопустимы, поэтому никакие инженерные предосторожности здесь не могут быть чрезмерными.