Чапараль и жестколистные леса (рис. П.8)

Рис. П.8. А. Общий вид поросших чапаралем холмов в Калифорнии. Б. Борьба с небольшим пожаром в растительности пирогенного типа

В областях с мягким умеренным климатом, где обильны зимние дожди, но лето сухое, растительность состоит из деревьев или кустарников (или тех и других) с жесткими толстыми вечнозелеными листьями (рис. П.8). В данный раздел мы включили растительность от прибрежного чапараля, в котором преобладают кустарники, до "широколиственно-склерофильных" лесов, в которых преобладают вечнозеленые деревья небольшой или средней величины. "Картина" климата одной из областей с зимними дождями дана на рис. 5.14. Сообщества чапараля широко распространены в Калифорнии и Мексике, по берегам Средиземного моря, в Чили и вдоль южного берега Австралии. В зависимости от области и местных условий доминировать могут многие виды растений. Все виды обладают микоризой, и у многих имеются клубеньки с азотфиксирующими актиномицетами. Оба варианта мутуализма способствуют выживанию в жестких условиях среды. Пожары - важный фактор, способствующий доминированию кустарника, а не деревьев. Чапараль как пример "пирогенной экосистемы" и циклического климакса рассматривался в гл. 5, гл. 7 и гл. 8.

В Калифорнии чапараль покрывает склоны и каньоны на площади 2-3 млн. га. Обычными кустарниками являются чамисо (Adenostoma) и толокнянка (Arctostaphylos), которые образуют густые заросли; характерны также разные виды вечнозеленых дубов и других кустарников и деревьев. Дождливый сезон, когда происходит рост, продолжается обычно с ноября по май. В чапарале в этот период живут чернохвостый олень и многие птицы; с наступлением жаркого сухого лета они откочевывают к северу или в горные районы. Постоянно живущие в чапарале позвоночные невелики и имеют тусклую окраску, гармонирующую с низкорослым лесом. Характерны мелкий кролик Бахмана (Sylvilagus bachmani), древесные крысы, бурундуки, ящерицы, мелкие воробьиные и тауи. К концу вегетационного сезона плотность популяции гнездящихся птиц и размножающихся насекомых бывает довольно высокой; в конце сезона роста, когда высыхает растительность, численность популяций уменьшается. Именно в этот сезон часто возникают пожары, которые с невероятной быстротой очищают склоны (и пригородные районы в южной Калифорнии). После пожара с первыми дождями в чапарале начинают усиленно расти кустарники, достигая за 15-20 лет максимальной величины.

Жестколистные леса в средиземноморских областях с зимними дождями носят местное название "маки"; в Австралии подобная растительность с доминирующими деревьями и кустарниками из рода Eucalyptus называется "мали-скрэб". Не удивительно, что австралийские эвкалипты хорошо себя чувствуют в Калифорнии, куда их активно интродуцировали и где они в значительной степени заменили в городах местные виды древесной растительности.