Несколько слов в заключение

На заре движения за охрану природы натуралисты, а за ними и широкая общественность, озабоченные оскудением природных богатств, и в первую очередь животного мира, боролись за то, чтобы запретить охоту и рыбную ловлю, объявить заповедными возможно большие территории.

Однако вскоре стало очевидным, что эти меры могут иметь только ограниченное значение, поскольку общество не может обходиться без использования природных ресурсов. Всю землю сделать заповедником невозможно. Принципы консервации оказались несостоятельными и экологически, поскольку не учитывалось неизбежное прямое или косвенное воздействие человека на природу всей территории нашей планеты. Не учитывали консервационисты и того, что один вид сохранить невозможно без сохранения всего биогеоценоза, членом которого являются популяции данного вида.

Постепенно сложилось новое представление об охране природы. Сущность его состоит в том, что разумное использование живых природных богатств, не нарушающее их нормальное воспроизводство, не только дает человеку необходимую продукцию, но и является наиболее действенной формой охраны природы.

Современная экология со всей очевидностью показала, что жизнь не могла бы выполнять свою функцию, не обладай она величайшим разнообразием. Разнокачественность и является фундаментальным свойством современной нам земной жизни. Отсюда следует, что сохранение многообразия животного мира биосферы, на становление которого ушли миллионы лет, — одна из важнейших задач охраны природы. Все виды животных необходимы прежде всего для биологического круговорота веществ, без которого немыслима жизнь на Земле.

Все животные нужны человеку и потому, что мы еще многое не знаем о них, их возможном значении для хозяйства, здравоохранения, науки. Каждый спасенный от гибели вид — это сохраненный для народного хозяйства природный ресурс.

Черный список погибших видов нашей планеты — список безвозвратно утраченных возможностей обогащения человечества.

Поскольку каждый биологический вид неповторим, детальное изучение любого из них есть важнейший вклад натуралистов в познание жизни как высшей формы движения материи.

Не меньше дает для науки сопоставление свойств многих видов, ибо это раскрывает сущность структуры живой материи и функции биогеоценозов, а тем самым и биосферы в целом.

Для решения этих фундаментальных научных и практических задач совершенно необходимы и «старые», консервационные формы охраны природы. Здесь имеется в виду абсолютная охрана редких видов животных и организация заповедных участков полной неприкосновенности.

Заповедные участки приобретают с каждым днем большее и большее значение как экологические полигоны, без которых ученые не в состоянии познать разнообразие проявления жизни биоценозов.

Раньше человек настойчиво учился только эксплуатировать природу, создавая все более и более совершенные машины. Он легко усвоил, что созданные им машины — сложные системы и нельзя, вынув гайку или шестеренку, рассчитывать на их безукоризненную работу.

Но человек долгое время не понимал этого по отношению к природе — системе гораздо более сложной, чем самая совершенная машина.

Природу, как и машину, можно и должно совершенствовать. Однако человеку необходимы глубокие знания ее устройства, т. е. законов ее структуры и функций.

Человек давно научился управлять эволюцией некоторых организмов, создав культурные растения и домашних животных. Именно это на заре цивилизации оказалось решающим в преодолении назревающих экологических кризисов. Сегодня назрела необходимость научиться управлять биогеоценозами и всей биосферой. Это и будет гармония человеческого общества и природы. Человек не стороннее для биосферы существо. Он закономерно возник и развивается в процессе эволюции биосферы. Гений человечества позволит овладеть законами биосферы и активно создавать новую эпоху в ее эволюции, что предвидел великий русский ученый В. И. Вернадский.