Зоопарки

Мысль о том, что зоопарки и зоологические сады могут быть важными центрами сохранения, восстановления и изучения редких и исчезающих животных, появилась уже в конце XIX в. В этом отношении многое было сделано русскими учеными и деятелями по охране природы. Профессор А. П. Богданов, инициатор организации в 1864 г. первого зоологического сада России — Московского, писал, что задача зоологических садов есть просвещение народа, изучение и сохранение животных, становящихся редкими. Идея восстановления исчезающих видов лежала в основе организации Ф. Фальц-Фейном в 1889 г. зоопарка при заповеднике Аскания-Нова на юге Украины. Созданные в конце прошлого века К. Гагенбеком зоопарки в Западной Европе в значительной мере преследовали и эти цели.

Постепенно представление о зоопарках как развлекательных, зрелищных предприятиях, какими были зверинцы, сменилось современным взглядом на зоологические сады и зоопарки. Сейчас это научно-просветительные учреждения, в основные задачи которых входит сохранение и восстановление редких и исчезающих видов, изучение экологии, этологии и болезней диких животных, пропаганда биологических и природоохранительных знаний.

Зоопарки в решении этих задач достигли больших успехов. Изучение особенностей биологии питания и размножения позволило добиться воспроизведения в неволе многих животных. Например, благодаря исследованиям, проведенным в Московском зоопарке, впервые удалось получить потомство от соболя.

После второй мировой войны, когда резко возросла тяга людей к живой природе, зоопарки стали необычайно популярны. Число их в мире с 1946 по 1972 г. возросло в три раза, а ежегодное число посетителей достигло многих сотен миллионов. Однако вскоре перед зоопарками возникли трудности пополнения их животными. В связи с этим работы по разведению животных в неволе усилились.

Зоопарки довольно скоро достигли больших успехов в разведении многих видов диких копытных, куриных и водоплавающих птиц, приматов и хищников. Так, большинство видов оленей, обезьян, а также львов сегодня уже не отлавливают для зоопарков в природе: зоопарки сами обеспечивают себя этими животными.

Однако успехи зоопарков по воспроизводству редких животных все же не очень велики. В 1962 г. Международный союз охраны природы и природных ресурсов провел первый учет редких животных в зоопарках. Оказалось, что из 286 видов и подвидов млекопитающих, включенных в международную «Красную книгу», в зоопарках содержится 162, но размножается из них только 73 вида. Исследования, проводимые в последующие годы, показали, что картина существенно не изменилась.

Такое положение с редкими видами в зоопарках понятно. К среднему зоопарку трудно предъявлять большие требования. Люди приходят в зоопарк для знакомства и общения с животными и хотят видеть слонов, львов, разнообразных оленей, обезьян, попугаев и т. д. Зрителю все равно, редкий это вид или вполне обычный. Поэтому рядовые зоопарки и не заняты специально воспроизводством редких видов. Система зоопарков в целом стремится лишь обеспечить себя за счет воспроизводства основными экспонатами. Каждый зоопарк в зависимости от условий (климата, помещений и т. д.) обычно специализируется на воспроизводстве каких-то определенных видов или групп животных, в том числе и редких. Этими животными он обменивается с другими зоопарками на тех, в которых нуждается.

Специальная задача спасения редких видов путем разведения их в неволе лежит на особых зоопарках-питомниках и так называемых зоологических банках. Вместе с большими зоопарками, где хорошо поставлена работа (например, Пражский, Базельский, Лондонский и др.), они успешно выполняют эту задачу.

Выше говорилось об олене Давида, гавайской казарке, белом ориксе и лошади Пржевальского, для которых зоопарки стали центрами выживания. Зоопарки и питомники стали спасительными убежищами и для зубра, особого подвида пятнистого оленя с острова Тайвань, антилопы аддакс и ряда видов птиц.

Заслуженной известностью пользуется специализирующийся по водоплавающим птицам зоопарк-питомник в Слимбридже (Англия). Здесь под руководством известного ученого и деятеля по охране природы Питера Скотта успешно разводятся не только гавайские казарки, но и десятки видов редких уток, гусей и лебедей. Джерсийский зоопарк, руководимый известным писателем-натуралистом Д. Дареллом, занят воспроизводством особенно трудно разводимых в неволе животных. Лозунг Джерсийского зоопарка — «В первую очередь все для редких животных, а потом уже для зрителя». Больших успехов достиг так называемый «Трест фазанов» в Норфолке (Англия), организованный в 1959 г. Здесь удалось добиться воспроизводства 16 редких видов фазанов. Напомним о Патуксенском центре (США), где с успехом воспроизводятся журавли, в том числе редчайший белый американский журавль. От четырех пар почти исчезнувшего подвида виргинской куропатки ученым удалось получить вполне жизнеспособную популяцию, которая вновь выпущена в природу. В ряде зоопарков Австралии с успехом воспроизводятся очень редкие виды животных этого континента.

Вместе с тем при разведении животных в неволе, при малом числе исходных особей и при содержании их в малоподходящих условиях происходит неизбежное вырождение вида. Из-за отсутствия естественного отбора разрушаются также очень сложные поведенческие приспособления к жизни в дикой природе. Отмечено заметное нарушение наследственных качеств и внешнего облика у давно разводимых в неволе оленей Давида, лошади Пржевальского и некоторых других животных.

Известно, что хищники, такие, как лев, гепард, родившиеся и воспитанные в неволе, уже через одно-два поколения оказываются совершенно неспособными добывать себе корм в природе. Однако это относится не ко всем животным. Например, зубры, страусы и многие другие животные, выпущенные в природу после разведения нескольких поколений их в неволе, создали вполне жизнеспособные популяции, нормально живут и размножаются в дикой природе.

Если обычные зоопарки, зоологические сады и тем более питомники имеют несомненные успехи в деле охраны животного мира, то этого никак нельзя сказать о домашних «зоопарках». Стремление людей содержать диких животных в домашних условиях приняло массовый характер и создало реальную опасность истребления большого числа видов. Подавляющее большинство любителей не умеют содержать животных, не имеют для этого условий и тем более возможностей для воспроизводства животных. Однако спрос на животных очень велик, и это породило широкую торговлю животными, которых вылавливают в природе. Масштабы этой торговли во всем мире приняли огромные размеры. Достаточно сказать, что в США в 1971 г. доход от торговли дикими животными составил 28 млн. долларов. Ежегодно продаются десятки тысяч зверей, сотни тысяч птиц, десятки миллионов рыбок. Не меньшее количество продается в странах Западной Европы. Если учесть количество животных, погибающих при отлове, транспортировке, при содержании в магазинах и т. д., становятся очевидными огромные размеры изъятия диких животных из природы ради развлечения. Казалось бы невинное и милое занятие в действительности приняло угрожающую форму. Окружающей нас фауне наносится невосполнимый ущерб. Международная конвенция 1973 г. по ограничению торговли редкими видами, о которой говорилось выше, и была вызвана к жизни всевозрастающей угрозой этой истребительной формы эксплуатации животных.

Перед тем как завести дикое животное у себя дома или в живом уголке школы, подумайте, сможете ли вы обеспечить ему необходимые условия!