23.03.2012

Бойся туманов, ртуть приносящих

Неотъемлемый атрибут фильмов ужасов — густой туман, скрывающий порождения ада, а порой и банальный топор маньяка.

Как только что выяснилось, прибрежный туман и впрямь может наносить вред экосистемам и здоровью человека, пишет ScienceNOW.

Дело в том, что благодаря угольным электростанциям и различным промышленным процессам (переработке руд, производству бумаги и пр.) в атмосферу попадает ртуть. Этот нейротоксин выводится из организма (раз уж попал) очень медленно, поэтому он накапливается и накапливается. И чем выше в пищевой цепи стоит животное, тем больше в нём ртути. Особенно хорошо «усваивается» монометиловая ртуть; этот положительно заряженный ион запросто связывается с белками и разъезжает по всему телу, попадая через гематоэнцефалический барьер в мозг и через плаценту — в организм плода. Монометиловая ртуть способна нарушить развитие нервной системы у эмбрионов и маленьких детей, ухудшить память, внимание, языковые и двигательные навыки. У взрослых она приводит к проблемам с периферическим зрением, вызывает покалывания в руках и ногах, провоцирует мышечную слабость, нарушает координацию.

Большинство учёных полагает, что ртуть выводится из атмосферы с дождём либо путём сухого осаждения, когда атомы реагируют с различной открытой поверхностью. Питер Вайс-Пензиас из Калифорнийского университета в Санта-Крусе (США) и его коллеги выявили ещё один важный источник.

В четырех местах побережья залива Монтерей (штат Калифорния) с июня по август 2011 года эксперты собрали 25 образцов тумана. Концентрация всех форм ртути составила в среднем 10,7 нг/л, а монометиловой ртути — 3,4 нг/л (в пять раз больше, чем в дождевой воде). Тем самым 61–99% монометиловой ртути, попадающей в прибрежные экосистемы залива Монтерей, имеет своим источником туман.

Ряд исследований показал, что ртуть оказывается в атмосфере над прибрежными водами ещё и благодаря ветрам, которые стимулируют апвеллинг воды со дна моря, где обитающие в осадочных отложениях микробы питаются ртутью из гниющей органики и производят диметил ртути. Когда загрязнённая вода достигает поверхности, соединение испаряется и затем под действием солнечного света расщепляется на несколько составляющих, в том числе на монометиловую ртуть. Пока не ясно, где протекают эти реакции — в атмосфере или каплях тумана.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА