Тибет переживает самую сильную засуху за последние тридцать лет. Тысячи гектаров выжжены солнцем, погибло 13600 голов скота.
С начала прошлого года засуха поразила пять из шести тибетских префектур, охватив 15,3% территории нагорья. В некоторых местах осадки не выпадают уже 226 дней.
На засуху влияет также увеличение среднегодовой температуры на 0,4–2,3 градуса по сравнению со «среднестатистическими» годами.
В мае китайские власти предупредили, что по мере таяния ледников в результате глобального потепления Гималаи ожидают засуха и наводнения. В перспективе западные области Китая сначала подвергнутся наводнениям, которые затем сменятся засухой. Таяние ледников негативно повлияет также на многие азиатские реки, которые берут начало в Гималаях.
Также Китайское правительство собирается принять меры против распространения пустыни в Тибете.
Опустынивание стало результатом многолетней варварской добычи полезных ископаемых, вырубки лесов и выбивания пастбищ.
Каждый год площадь пустыни увеличивается на 39600 гектаров. Тибетские власти уже предпринимают попытки по восстановлению лесов и ограждению лугов от скота. В 2010 году расширение пустыни планируется остановить, а к 2020 году — отвоевать у нее примерно половину территории.
В настоящее время пустыня занимает 18% Тибетского нагорья.
Это не единственный регион в Китае, страдающий от подобной проблемы. В результате обезлесения северная часть КНР тоже превращается в пустыню, и песчаные бури порою доходят до самого Пекина.