3. Экзобиология

Шри-ланкийский астроном Чандра Викрамасингхе взбудоражил мировую научную общественность, весьма остроумно обосновав следующее заявление: "Скорее ураган, проносящийся по кладбищу старых самолетов, соберет новый суперлайнер из кусков лома, чем в результате случайных процессов возникнет из своих компонентов жизнь", и далее: "Подобно тому, как некогда было доказано, что Земля не является физическим центром Вселенной, так для меня сегодня столь же очевидно, что высший разум в мире не может сосредоточиваться на Земле" (Курьер ЮНЕСКО, июль, 1982, с. 38). Легко заметить, что проблемы происхождения жизни на Земле и наличия ее во Вселенной насквозь "экологичны".

Задачи экзобиологии, или космической биологии, и современное состояние ее методологических концепций рассматриваются в книге Л. В. Фесенковой "Методологические аспекты исследования жизни в космосе" (1976). В основе прогрессивного развития экзобиологии лежат два постулата: постулат о множественности обитаемых миров во Вселенной и постулат о единстве земных и инопланетных законов жизни. Отрицание первого автоматически снимает и второй постулат, но отнюдь не отрицает самой экзобиологии как специфической отрасли естествознания. Признание первого постулата выдвигает альтернативу: либо законы жизни на Земле (в том числе и неизвестные) универсальны для всей Вселенной, либо они справедливы лишь в локальных земных условиях. Господствующим в настоящее время является представление, что законы органической жизни на Земле представляют собой частные проявления общих законов жизни во Вселенной.

Важным импульсом для развития экзобиологии служит техническая осуществимость жизнеобеспечения земных организмов в условиях космического пространства и некоторых других планет солнечной системы. Это обстоятельство выдвигает ряд конкретных научных задач, решаемых космической биологией и космической медициной, но при этом немалое значение имеют и чисто экологические аспекты.

Задачи экзобиологии формулируются следующим образом:

1. Поиск доказательств существования инопланетной жизни и следов вероятных контактов с внеземными цивилизациями.

2. Объяснение происхождения жизни на Земле и других планетах.

3. Обеспечение безопасности и длительности космических полетов.

4. Экспериментальные биологические исследования в экологических условиях космического пространства, космического корабля и других планет с известными особенностями физической среды.

Вполне очевидно, что вторая задача экзобиологии является по существу перманентной задачей общей биологии (независимо от наличия жизни на других планетах), а третья и четвертая задачи возникли в последнее время в связи с развитием техники и независимо от справедливости постулатов экзобиологии. Если даже органическая жизнь и существует исключительно на Земле, то имеются достаточные основания предполагать, что в предвидимом будущем она может распространиться с помощью человека и на другие планеты.

Недостатком многих экзобиологических построений является доминирование в них организмических концепций. На это обстоятельство стали обращать внимание лишь в самое последнее время (Ильин, 1967; Фролов, 1972; Солсбери, 1972). Действительно, мы ищем доказательства существования жизни на других планетах, основываясь на известных закономерностях жизнедеятельности организмов или биосфер, но упускаем из виду столь же "суверенные" уровни популяций и биогеоценозов. По существу таким же дефектом обладают и многие представления общей биологии. В. И. Вернадский настойчиво пропагандировал мысль, что биологические системы надорганизменного уровня так же древни, как и сама жизнь. Однако, по справедливому замечанию К. М. Завадского (1966), "можно только удивляться могуществу консервативных традиций в биологии, благодаря которому эти идеи В. И. Вернадского долго заслонялись господствующей концепцией "монополии организма" (с. 31). Надо полагать, что развитие космических исследований с помощью ракет и спутников (космических станций) приведет к необходимости рассматривать жизнь в любом самом ограниченном пространстве одновременно с организменной, популяционной и биогеоценологической точек зрения, и от этого, безусловно, выиграют как космическая, так и "земная" биология. В частности, проявления органической жизни на других планетах можно ожидать и не в виде привычной для нас глобальной поверхностной оболочки, а в форме погруженных в недра планеты микробных биогеоценозов, как это имеет место и на Земле, например в нефтегазоносных слоях литосферы.

В системе самых общих и фундаментальных представлений современного естествознания в настоящее время происходит весьма крупный, поистине революционный сдвиг: вырисовываются контуры еще одного, может быть наиболее древнего, царства живых существ - царства архебактерий (см.: Дуда В. И. Архебактерии - новое царство живых организмов. - Природа, 1984, № 2, с. 13 - 25). Отдельные его представители обладают уникальными экологическими характеристиками (их жизнедеятельность протекает при температуре 250 - 300°С и под давлением до 265 атм.), им свойственны особые типы морфологического строения и особые способы метаболизма... Этот пример достаточно наглядно показывает, что многообразие форм жизни даже в земных условиях раскрыто еще далеко не полностью. Экзобиология с ее пристальным вниманием в первую очередь именно к физическим факторам жизненной среды в данных обстоятельствах получает мощный дополнительный стимул для самостоятельного развития и может оказать сильное влияние на чисто "приземленные" общебиологические представления.

Теоретические представления о структурно-функциональной организации биогеоценозов по уровню своей формализации существенно отстают от организменных и суборганизменных концепций, и это затрудняет их приложение к проблемам экзобиологии. Однако такие положения, как закономерности агрегации организмов в сообществах, неизбежность полидоминантности сообществ как существенного залога их устойчивости, необходимость отставания гетеротрофной фазы метаболизма сообществ от автотрофной, принципы сукцессионных превращений сообществ и т. п., могут быть взяты экзобиологией на вооружение уже сегодня.

Писатели-фантасты немало потрудились, чтобы подготовить человечество к перипетиям космической эры, но фигура эколога не пользовалась у них особой популярностью. Теперь становится все более очевидным, что знания экологией при освоении космического пространства необходимы.