Область континентального шельфа

Жизнь в море сконцентрирована около берега, где благоприятны условия питания. Ни в каком другом месте, даже в дождевых тропических лесах, нет такого разнообразия жизни. Значительную часть морского прибрежного зоопланктона составляет меропланктон (временный или сезонный планктон), представленный пелагическими личинками дойных организмов (крабов, морских червей, моллюсков и т. д.); эта особенность резко отличает его от планктона пресных вод и открытого океана, где большую часть взвешенных организмов составляет голопланктон (т. е. организмы, которые на протяжении всего жизненного цикла остаются в планктоне). Было показано, что пелагические личинки обладают замечательной способностью определять тип субстрата, пригодный для жизни прикрепленных взрослых организмов. Когда приближается время метаморфоза, личинки не оседают где попало, а только при наличии конкретных химических свойств субстрата. Бентос состоит из двух вертикальных компонентов: 1) эпифауны - организмов, которые живут па поверхности, прикрепившись к ней или свободно передвигаясь по субстрату, и 2) инфауны, представители которой закапываются в субстрат или строят трубки и норы. Агрегации бентоса распространены всюду в виде так называемых "параллельных донных сообществ" (Thorson, 1955), в которых доминируют экологически эквивалентные виды, часто относящиеся к одному роду.

Все крупное промысловое рыболовство мира почти полностью сосредоточено на континентальном шельфе или вблизи него, особенно в районах поднятия глубинных холодных вод, или в районах апвеллинга (см. следующий раздел и рис. П.17). Основу уловов составляют сравнительно немного видов промысловых рыб, куда входят анчоусы, сельдь, треска, макрель, сайда, сардина, камбалообразные (камбалы, палтус), лососи и тунец. Большинство специалистов по промысловой ихтиологии считают, что пик мировых уловов уже прошел и в настоящее время во многих районах наблюдается перелов. Рыболовство, особенно с использованием траулеров и сейнеров, работающих вдали от баз, требует больших затрат энергии. Рост добычи пищевых продуктов из моря будет в значительной степени зависеть от марикультуры (рыбные хозяйства в замкнутых заливах и лиманах).

Доступность и богатство жизни на морских берегах привели к тому, что эти области стали наиболее изученной частью континентального шельфа. Нет такого биолога, не говоря уже о натуралистах-любителях, который считал бы свое образование законченным, если он не прошел хорошей "школы" на берегу моря. Сообщества в литоральной зоне, как и в горах, характеризуются четкой зональностью. На рис. П.16 показаны некоторые аспекты этой зональности на берегах двух разных типов - на песчаном пляже и скалистом берегу. На экологов, изучающих организацию сообществ в плотно заселенной зоне литорали, сильное впечатление производят конкуренция и хищничество (см. гл. 5, разд. 1).

Рис. П.16. Схематические разрезы песчаного пляжа (вверху) и каменистого берега (внизу) у Бофорта, Сев. Каролина. Показаны зоны и характерные доминирующие формы. (Верхняя схема по данным Pearse, Hunn, Wharton, 1942, нижняя - по данным Stephenson, Stephenson, 1952)

Энергия волн, прибоя и приливов - это главный фактор на входе, к которому должны адаптироваться организмы. Низкоэнергетический берег, подверженный слабому воздействию волн, будет заселен больше и другими видами, нежели высокоэнергетический берег, на который воздействуют сильные волны.