Сырьевые резервы

Поистине удивительный парадокс сопутствует развитию современной цивилизации: чем дальше идет она по пути увеличения материальных благ, тем больше человечество зависит от естественных богатств Земли. Зависит, однако и расходует их во все возрастающих масштабах. Вот несколько цифр. За 75 лет XX в. мировая добыча нефти возросла примерно в 133 раза, угля - в 3,3 раза, газа - в 632 раза, древесины - в 8 раз.

В основе любого производства лежит расход энергии и сырья. И то и другое дает нам природа - недра Земли и биосфера. Из недр добывается львиная доля основных энергетических ресурсов: уголь, нефть, газ, сланцы и ядерное горючее для атомных реакторов - уран. Основная масса сырья для получения первичных продуктов - металлов, химикатов, строительных материалов - извлекается из недр Земли и биосферы. Другой традиционный источник натурального сырья - сельское и лесное хозяйства - органическая составная часть биосферы.

Конечно, еще ресурсы Земли велики. Не все источники сырья пока выявлены. Многие природные ресурсы изучены недостаточно. И тем не менее, как принято теперь говорить, кладовые природы не безграничны. Поэтому увеличение спроса вызывает необходимость разрабатывать месторождения даже с пониженным содержанием основного продукта, а это удорожает работы и себестоимость получаемого сырья.

Кроме того, увеличение добычи приводит к тому, что приходится вскрывать или поднимать на поверхность земли огромное количество пустой породы. Тем самым отторгаются или подвергаются порче значительные по размерам земельные угодья, нарушается сложившийся природный комплекс.

Вместе с тем переработка и использование все увеличивающейся массы минерального сырья ведет к образованию огромного количества отходов, которые к тому же являются источником засорения биосферы. Поэтому в наши дни человечество встревожено не только быстрым истощением природных ресурсов Земли, но и загрязнением биосферы.

Экономному, хозяйственному отношению к природным ресурсам во многом мешает "сила привычки", устоявшееся представление о неограниченности полезных ископаемых. Истоком этого представления служит мнение об их неистощимости.

Еще сохранилось убеждение, что наша страна огромная, как говорится, "от океана - до океана", всего у нас вдоволь, хватит и нам и нашим потомкам. Действительно, наша страна располагает запасами многих полезных ископаемых. Мы занимаем ведущее место в мире по запасам угля, железных и марганцевых руд, газа, калийных солей и многих цветных металлов. Пятая часть мировых запасов древесины находится в Советском Союзе. Однако это отнюдь не означает, что мы можем позволить себе бездумное, бесхозяйственное расходование имеющихся ресурсов. Интересы планового социалистического хозяйства с его требованием высокой эффективности и качества в целом, а также охрана окружающей среды и забота о будущих поколениях требуют научно-обоснованного использования богатств недр, воды и лесов.

Почти все виды полезных ископаемых, которые образуются в геологически длинные сроки, относятся к группе невосполнимых (невозобновимых) природных ресурсов. Исключение составляют лишь некоторые соли, отлагающиеся в водоемах. Поскольку полезные ископаемые ограничены и невосполнимы, они должны использоваться особенно экономно. Важнейшей задачей экономного использования месторождений полезных ископаемых заключается в организации их возможно более полного исчерпания. В среднем во всех странах мира остается в земле или выбрасывается в отвалы 15-20% руд черных и цветных металлов; потери каменного угля в шахтах составляют 40%, нефти на нефтепромыслах - 56%, За 100 с лишним лет существования мировой нефтяной промышленности добыто около 20 млрд. т нефти и при этом оставлено в недрах 65-70 млрд. т. При добыче калийной соли и слюды теряется до 80% сырья. Неполное использование полезных ископаемых происходит из-за недостаточно совершенных технологических методов их добычи, что приводит к значительным потерям сырья, к неоправданному забрасыванию полностью не отработанных месторождений и преждевременному освоению новых.

Сохранение ресурсов полезных ископаемых может быть достигнуто несколькими путями. Прежде всего совершенствованием способов добычи, направленным на более полное их извлечение из недр. Так, обводнение нефтеносных пластов значительно увеличивает отдачу нефти. На месторождениях тяжелой нефти для увеличения добычи в пласты закачивают перегретый пар. В нашей стране применение различных методов воздействия на пласт позволяет извлекать около 70% от общих запасов нефти.

Комплексное освоение невосполнимых природных ресурсов - один из путей их экономного использования и охраны от преждевременного истощения. Например, при разработке полиметаллов обычно из руды выделяют один-два компонента, остальные идут в отвалы вместе с пустой породой. Так, очень ценное комплексное сырье - серный колчедан. Он содержит железо, серу и ряд других сопутствующих металлов (медь, цинк, кобальт, селен, теллур, германий, индий, галлий и др.). Но чаще всего из серного колчедана извлекают лишь один - три компонента (медь, цинк, сера) - все остальные выбрасывают в отвалы. Приведем еще один пример. Руды Кольского полуострова сложны по составу, а добывают из них лишь несколько элементов. За время эксплуатации Хибинского апатитового месторождения, где основной элемент - фосфор (сопровождают его 33 других "попутчика"), получено 300 млн. т руды. При этом в отвалы ушло огромное количество нефелина (ценного сырья для получения глинозема), используемого ныне на 10-12%. При полном извлечении только нефелина комплексность использования этой руды увеличится с 65 до 82%.

Так же остро стоит проблема экономного использования важнейшего полезного ископаемого - нефти. При добыче нефти из скважин улетучивается в воздух большое количество газа, т. е. он не используется, хотя является необходимым сырьем для химической, топливной и других отраслей промышленности.

Повышение полноты извлечения полезных ископаемых из недр и рациональное, комплексное использование минеральных ресурсов специальная сессия Верховного Совета СССР по охране природы, которая состоялась в 1972 г., объявила одним из важнейших направлений технической политики в горнорудной промышленности. В последующие годы была разработана система мер, направленных на более полное использование богатств недр.

В постановлении сессии Верховного Совета СССР "О соблюдении требований законодательства об охране природы и рациональном использовании природных ресурсов", принятом в 1985 г., обращено внимание на необходимость разработки и внедрения принципиально новых методов добычи и переработки полезных ископаемых. Поставлена задача не только экономно использовать ресурсы, но и свести к минимуму загрязнение окружающей среды.

1. Какие виды природных ресурсов относятся к группе невосполнимых (невозобновимых)?

3. В чем заключается основной принцип рационального расходования природных ресурсов?